“坚苦自立、创新致远”作为通州企业家精神的表述方式于2014年1月26日正式对外发布。“坚苦自立，创新致远”这八个字，包容广泛，重点突出。其内容涵盖通州先民自古传承的吃苦耐劳的拓荒精神，也涵盖张謇的“敢为天下先”精神，又涵盖通州企业家勇于创新、志存高远、追求卓越、积极奉献的时代精神。
“坚苦自立”，语出张謇，他曾在三个不同场合亲笔题写以作训诫，足证其对此感受的深刻。大凡熟悉张謇生平业绩的人，都能由这四个字联想到张謇。“坚”的本意是牢固、结实，含执着、刚正、笃实之意。“苦”的本意是艰辛、困厄，含刻苦、勤劳、清廉之意。“坚苦”通常是指：坚忍刚毅、勤勉刻苦。“自”，即自己，本身。“立”可以理解为：扎根于大地，直立于世间。“自立”通常是指：不依赖他人，凭自己的劳动而独立生活，靠自身的努力而有所建树。作为企业家精神“坚苦自立”的内涵十分丰富，有信念执着，意志坚强，务实笃行，勇于担当，自力更生，自强创业等含义。以这四字作为通州企业家精神，属通州的独有的一份历史文化传承，具有明显的地方特色。通州属移民地区，“坚苦自立”，是盐民们赖以安身立命的根本。总结通州新时期众多企业家的创业历程，意志坚韧、踏实苦干、不等不靠、自强自信是他们所共有的特质。坚苦自立，既是他们走向成功的经验总结，也是他们修为锤炼的本质表述。
“创新致远”，“创”意思是始造、开始。“新”的本意是初始、没有先例。“创新”通常是指：创造、更新、改变。“致”的本意是招引，使达到之意。“远”的本意是距离大,相隔远。含远景、远见、远谋之意。“致远”通常是指：能够达到更远的目标，进一步引申为远大的理想、事业上的抱负、追求卓越等。“创新致远”作为通州企业家精神，有勇于创新，敢为人先，锐意进取，志存高远，追求卓越，止于至善等含义。“创新”是一个民族的灵魂，“惟创新者进，惟创新者强，惟创新者胜”(习近平同志在欧美同学会成立100周年庆祝大会讲话)。“创新”也是现代企业家经营事业的最高法则；“致远”则为超越自我，追求卓越的目标定位。对通州企业家而言，唯有不断创新，才能立足长远，实现打造百年老店的目标，走向世界，为通州经济社会作出更大贡献。胸怀远大目标，定位高远，属时代和历史的共同使命。“创新致远”的精神，永远也不会过时。
两句八个字，“自”与“致”音相近，均安排在四字句的第三个字，读来语音回环，铿锵有力。就其表述看，既为通州企业家精神的高度概括，亦可理解为多重的因果号召：唯有坚苦，才能自立；唯有创新，才能致远；唯有坚苦自立，才能创新致远。以“坚苦自立，创新致远”作为通州企业家精神，通州特色鲜明，表述准确，蕴涵广泛，言赅意远；字词的文、白结合，亦体现出丰富的文化底蕴。
