兴东镇地处通州市中部，总面积30.47平方公里，东至通州市区直线距离9公里。境内有南通兴东机场，南连通金公路和通吕运河。

1993年，兴东镇辖20个行政村、1个居委会。2001年合并调整为10行政村、1个居委会。2008年再次合并为9个行政村（陆扶桥、永庆、土山、孙李桥、杨世桥、黄金、双楼、紫星、永护）和1个社区（机场）。年末，全镇有3.14万人，其中，侗、蒙古、布依族等10个少数民族44人。

2006年，兴东镇被评为全国小城镇综合发展水平1000强镇。2008年，镇建成区有道路7条，总长8.6公里，全为水泥或沥青路面。镇区内有中小学、成人校、幼儿园各1所；有农业银行兴东支行、信用社、邮政支局、电信支局、供电所、卫生院、环卫所等单位。镇政府位于解放路。人民路和解放路为主要商业区，沿街有商铺134个。镇区互联网用户656户，绿化覆盖率26%，垃圾无害化处理率、污水处理率均为100%。省四星级普通高中——江苏省西亭高级中学坐落在兴东镇双楼村境内。