1989年8月，南通县科委增设技术市场管理办公室。同年10月，县政府颁布《南通县技术市场管理暂行条例》，境内技术市场管理逐步规范。2001年，通州市科技局科室调整，技术市场管理职能并入成果与专利科。技术市场管理主要职责是审核、认定全市的技术贸易机构和民办科技型单位，组织征集各类技术难题，与国内外高校和科研院所对接。20世纪90年代中期，通州技术贸易额每年800万～2000万元。2000年后，技术贸易额每年都以20%以上的速度增长。至2009年6月，全市有技术贸易机构90多家，从事技术贸易经营和管理人员350多人，技术贸易额达5.5亿元。

通州技术贸易采取“政府搭台、企业唱戏”“请进来、走出去”等多种方式进行。1999年10月8—10日举办“99通州市经贸和科技洽谈会”，南京大学、东南大学等24家高等院校、科研院所应邀参加信息发布和项目洽谈，达成科技合作协议28项，签约15项，其中通州市痛症临床研究所向国家中药现代化工程技术研究中心转让“921”镇痛膏一期临床科技成果。2007年，18个项目获南通市科技进步奖，通州引进的留学人员——创斯达（南通）机电有限公司董事长刘佳炎，获省首批高层次创业创新人才专项奖金100万元。