1992年7—8月，以正场镇正场居委会为改选试点单位，在总结经验的基础上，召开全县居委会选举工作会议。下半年结合县、乡（镇）两级换届选举，对全县36个居民委员会进行换届选举，除1个居委会外，均一次选举成功。此后居委会换届选举，改为每3年进行一次，并与村委会换届选举同步进行。

2002年，市民政部门根据中央、省、南通市关于推进城市社区建设的意见，对居民委员会进行整合，全市64个居委会调整为52个，并且统一更名为“社区居民委员会”。2003年9月，遵循镇聘民选的原则，进行第一届社区居民委员会选举，291名政治素质好、文化程度高、工作能力强、热爱社区工作的优秀人才被选举为社区工作人员。2005年6月，市政府批准成立海晏、北兴桥、三门闸、李港、五接5个社区，城镇居民全部纳入社区化管理。2006年6月，市民政局组织社区居委会换届选举，选举程序有笔试、面试、考察和民主选举等，全市57个社区居委会在1个月内全部完成换届选举工作。

2000年起，按照“以人为本、服务居民，资源共享、共驻共建，权责统一、管理有序，扩大民主、居民自治，因地制宜、循序渐进”五项原则，全面开展社区建设。2003年，社区建设的重点是改善基础设施，通过多方协调，社区办公用房、电话、警务室及活动用房都落实到位，人员工资也得到基本保障。2004年，市委、市政府出台《关于加快推进城镇社区建设的实施意见》，提出通过努力，逐步实现城镇社区管理规范化、社区服务网络化、社区卫生特色化、社区文化系列化、社区环境美观化、社区治安保障化的目标。市民政局协助社区开展与驻区单位的共建活动，进行“共驻共建工作先进单位”评比竞赛，推进社区建设深入开展。2005年，市民政局就解决社区办公、活动用房和社区干部工资、补贴等问题，专门组织人员到外地取经，结合通州市的实际，制订出具体解决办法，使社区工作人员的工资、福利待遇、办公经费、办公用品得到妥善解决，办公和服务用房也有所改善。

1997年，启动社区服务工作，主要通过依靠社区力量，利用社区资源，强化社区功能，促进社区经济、政治、文化、环境协调和健康发展。2000年，成立由市计经委、民政、地税等25个相关部门组成的社区服务协调领导小组，制定《通州市社区服务协调领导小组成员单位职责任务分解表》，明确各成员单位职责，初步形成“政府领导，民政主管，部门配合，社会参与”的管理体制，并且研究制定社区服务中长期规划。是年，全市建成4个社区服务中心，24个社区服务分站，10个双拥优抚站，158个军人服务站，1个志愿者协会，4个青年志愿者服务分站，有志愿者1305人，开通4条求助热线。2001年，志愿者协会会员发展到近万人，建立3个街道社区服务中心，18个居委会服务分站，兴办社区服务网点125个，开展服务项目120多项。2002年，市政府将建立完善的社区服务体系列入年度为民办实事项目，当年建立2个社区服务中心、5个社区服务站和200多个社区服务网点，城区社区服务网络框架初具规模。各社区服务中心、社区服务站和服务网点面向社区开展小区物业管理、青少年职业教育、下岗职工就业培训、医疗康复、健身娱乐等多项服务。社区志愿者队伍也不断壮大，建有1个志愿者总站、6个分站，社区工作人员600多人，社区志愿者数万人，组织近20次大型为民服务活动，服务内容涉及医疗保健、家电维修、科普宣传、法律服务等多项。2006年，根据国家民政部等四部委关于开展“万家社区图书援建活动”的要求，全市共有372个农村社区和52个城市社区参与此项活动，获赠图书9.78万本。市民政局、金沙镇虹南社区分别被中央文明办、国家民政部等四部委授予“万家社区图书援建活动”组织奖和“学习型社区”称号。2005年、2009年金沙镇被南通市人民政府先后两次授予“南通市社区建设示范街道”称号。