1993年以后，市委、市政府每年都要发动广大干部群众开展全民义务植树，多次出现植树造林高潮，先后完成国家沿海防护林体系建设、国家通扬运河流域生态防护林建设、农村小型公益林建设、省级农业三项工程建设。1995年、2000年、2005年3次完成江苏省森林资源清查工作，2001年完成江苏省森林分类区划界定工作，2008年完成江苏省森林资源二类调查工作。至2008年末，拥有林地面积13.8万亩，活立木蓄积量38.84万立方米，村庄绿化覆盖率30.4%，预期森林覆盖率20.05%，农田林网控制率92.1%。建成新联、石港、平潮、四安、五甲、三余、海晏、十总等8个南通市级绿化示范镇，在五接镇张大圩村、平潮镇赵坊村、刘桥镇长岸村、石港镇江海村等15个村建成省级村庄绿化示范村，在兴东镇永护村等100个村推进村庄绿化合格村建设，建成绿化合格村115个。全市已初步形成以江海河防护林带为骨干、农田防护林为网络、“四旁”（村旁、路旁、水旁、宅旁）绿化相配套的平原农区林业体系。

2009年1月，通州市被省林业局授予“绿化造林先进县（市、区）”称号。