随着农村社会化服务体系逐步形成，农业机械化水平的不断提高和农业新技术的推广，进一步解放了农村生产力，大批剩余劳动力逐步转入第二产业和第三产业，其中以转入建筑、运输、商贸等行业的人数较多。1993年，全市农村劳动力73.14万人，从事第一、第二、第三产业的人数依次为42.35万人、20.99万人和9.8万人，分别占劳动力总数的57.9%、28.7%和13.4%；其中从事种植业的36.51万人，占劳动力总数的49.92%。2008年，全市农村劳动力63.56万人，从事第一、第二、第三产业的人数依次为14.37万人、31.06万人和18.13万人，分别占劳动力总数的22.61%、48.87%和28.52%；其中从事种植业的12.71万人，占劳动力总数的20%，比1993年减少了29.92个百分点，从事第二、第三产业的人数占比分别比1993年提高20.17和15.12个百分点。

2001年起，组织各类职业技术学校和成人教育中心，对农村待转移劳动力进行技能培训，提高农村待转移劳动力的技术素质。培训项目包括建筑施工、服装设计与裁剪、烹调、家电维修等，2001—2002年共培训20.99万人次。2003年，建立市农村劳动力转移办公室，用工单位与待转移劳动力双向选择；同时举办劳动力转移中介人资质培训班，推动劳动力顺利转移。