1993年前，县内最多一年有12个乡镇对外输出劳务人员，劳务输出以建筑业为主，劳务合作项目规模小、直接签约项目少。由于实力不强等各种原因，各劳务中介公司相继退出国际劳务市场。1993年开始，市内有关部门积极对外联络，参与国际大公司合作，走集约化经营道路。中江南通公司、南通国际公司通州有限公司等外经合作企业，先后与北京长城、中原、中北、中国外建、上海国际经济合作公司等合作，形成劳务输出合力。合作领域日趋多样化，合作层次也逐渐提高。1995年，通州市开始直接对外签约。1996年开始外派缝纫服装研修生。5月，南通市第四建筑安装工程公司经国家对外经贸部批准，成为全市第一个获得直接对外签约权的建筑公司。是年，实现对外新签合同额631.3万美元，营业额421.7万美元，劳务输出252人次。

1997年，陆续发展有线电视工程技术人员、电子操作工、电脑软件操作员等智力型劳务输出。经营规模由分散型向集约型转变，逐步实现零星劳务输出向分包、转包和独立承包工程发展，实现大、中、小项目并举。新联广播站承接的塞舌尔有线电视网工程合同额50万美元，10多名工程技术人员经过数月紧张施工，完成任务。

1998年，南通国际公司通州有限公司建立培训基地，做到“招收一批，储存一批，培训一批”，只要有项目签约，就有储备人员外派。全年公司外派153名服装研修生。

1999年，通州市城区劳务公司开拓新加坡市场，先后与新加坡客商和国内获权公司合作，实施劳务项目4个，向新加坡选派建筑劳务人员120人，实现合同额273.02万美元，营业额137.64万美元。

2000年3月，通州市建筑安装工程总公司获对外签约权。南通国际公司通州有限公司新派缝纫研修生215人。通州城区劳务公司首次向约旦输出缝纫工40人。同时，为提高劳务人员素质，公司成立以缝纫为主的劳务培训中心，并与实力雄厚的中江公司、北京中水公司和上海国际合作公司建立友好合作关系。

2002年，全市新开辟巴布亚新几内亚、墨西哥、莱索托、韩国等5个市场，外派劳务50多人；同时还向国外开辟种植、养殖、货配、交通、注塑、电子6个新领域，外派劳务60多人。全市7个获权劳务中介公司共输出出国劳务442人，占全市外派劳务总数80%。

2003年2月，市外经贸局举办出国劳务洽谈会，组织外经公司现场招聘外派劳务，600多名劳务人员到会应聘。8月，在全市农村劳动力转移洽谈会上，市外经贸局承办外经板块展出，由商务部批准获权经营的2个公司以及8个市劳务中介公司设立窗口，提供招聘信息25条、用工岗位925个，涉及20个工种，分赴日本、美国、德国、越南等10多个国家和地区。同年，市外经贸局配合南通市外经贸局对全市9个从事外派劳务中介企业进行年审，确认从业资格。

2005年，江苏帝奥集团有限公司获对外签约权。年末，全市确定有资格从事外派劳务的中介机构8个。市外经贸局有效制止赴马来西亚、以色列2起虚假劳务输出。同时，建立重大项目报告制度和信息库，实行资源共享、优势互补、协调发展；建立重大项目领导挂钩联系制度。

2008年2月2日在城区金游城售楼中心门前广场举办出国劳务洽谈会，2月18日在市行政中心举办境外投资与合作洽谈会，市内众多企业和富余劳动力积极参与。

2009年1—6月，全市实现对外承包劳务合同额6061万美元，对外承包劳务营业额177万美元，新派劳务3285人次。