1992年，南通县外派劳务921人次，完成对外承包劳务营业额387万美元。1995年，通州市开始直接对外签约，合作领域扩大，合作项目增加，完成营业额1566万美元，比1992年增长3.04倍。1998年起，根据外派建筑、服装、数控等劳务优势，通州市加强职业培训基地建设。2008年，全市新外派劳务2265人次，完成营业额1.68亿美元，分别比1992年增长1.46倍和42.41倍。2009年1—6月，全市实现对外承包劳务合同额6061万美元。

1993年，市对外经济贸易委员会帮助金乐乡私营企业在罗马尼亚开办第一个境外企业——海通有限公司。2008年，全市实有境外企业12个，涉及服装、化纤、机械等领域。

1993年、1995年和1996年，通州市被评为南通市外经工作先进单位。